WRC: Toyota confirmó su equipo para el 2022
Esapekka Lappi regresa a Toyota Gazoo Racing para el Campeonato del Mundo de Rally de la FIA de 2022 para compartir un GR Yaris WRC Rally1 de la era híbrida con Ogier.
Sebastien Ogier anunció hace algunos meses que el año que viene dejaría de participar en un programa a tiempo completo y disputaría solo unas cuantas pruebas. El elegido para ocupar su puesto será el finlandés Esapekka Lappi en los rallyes que el francés no corra. Por su parte Julien Ingrassia, que ha copilotado a Ogier desde el inicio de su carrera en 2006, se retirará al final de esta temporada. El remplazante Benjamin Veillas, que ha trabajado estrechamente con el francés en los test y en su equipo.
Lappi que corrió en Finlandia con un Yaris World Rally Car privado terminó en la cuarta ubicación de la clasificación. La única victoria en el WRC para el piloto de 30 años fue con Toyota en 2017. Se fue después de la temporada 2018 para unirse a Citroën Racing y luego a M-Sport Ford.
I'm really happy to confirm that we will be continuing with @TGR_WRC for 2022!#ToyotaGAZOORacing #TGRWRT2022 #PushingTheLimitsForBetter pic.twitter.com/YQGwQlnNXe
— Kalle Rovanperä (@KalleRovanpera) October 7, 2021
Como se esperaba, Elfyn Evans y Kalle Rovanperä han firmado nuevos contratos después de dos años con el fabricante japonés y disputarán las 13 pruebas. Toyota no ha desvelado qué pruebas disputará Ogier.
Jari-Matti Latvala, cree que con Lappi en el equipo las chances de sumar puntos para el campeonato de constructores aumentará: «Ya demostró con nosotros que puede ganar y desde entonces creo que ha crecido mucho» y agregó, «su motivación es muy alta y demostró su velocidad en su regreso el pasado fin de semana».
Excited to enter a new #WRC era with these four driving our three manufacturer entries! ⚡️
— Toyota GAZOO Racing WRT (@TGR_WRC) October 7, 2021
🔴 @ElfynEvans and @KalleRovanpera back for full seasons 💪
🔴 @SebOgier to continue contesting selected rallies 🙌
🔴 @EsapekkaLappi returns to share the third car 🤝#ToyotaGAZOORacing pic.twitter.com/PHaknHATkC
«Creo que es el piloto perfecto para compartir el asiento con Séb, para ayudarnos en el campeonato pero también estar ahí para luchar por las victorias él mismo» expresó Latvala.
«Tengo grandes recuerdos del pasado y fue muy agradable volver a trabajar con la gente del equipo en el Rallye de Finlandia. En cuanto volví a subirme al Yaris WRC, volví a intuir que éste era mi coche» dijo Lappi tras su regreso el pasado fin de semana.
Además Latvala hizo referencia al esfuerzo por mantener a Evans, que está luchando por el título de 2021 con Ogier, y a Rovanperä, que se convirtió en el ganador de la prueba del WRC más joven de la historia en Estonia en julio, como dos piezas importantes para que el equipo luchara por los títulos de pilotos y de constructores.
«Elfyn es un piloto realmente consistente, que siempre ayuda a conseguir los puntos para el equipo de cara al campeonato, pero como demostró con su victoria en el Rallye de Finlandia, también es absolutamente uno de los pilotos más rápidos y definitivamente uno de los aspirantes a ganar el título».
«Este año hemos visto grandes actuaciones de Kalle. Se está desarrollando todo el tiempo y, a medida que gana más y más experiencia, también puede convertirse en un fuerte contendiente para el campeonato», añadió el director deportivo de Toyota.
